Helsingin ja Tampereen välistä junamatkaa halutaan nopeuttaa. Se on tullut selväksi monessa eri yhteydessä jo vuosikymmenien ajan. Ongelma on vain se, että nopeutta ei saada juniin lisää, ellei raidepareja lisätä. Jos nykyinen rata vain korjataan tämänhetkisen kaluston nopeuden nostamiseksi, tietää se entistä vähemmän paikallisliikennettä taajamien välille.
Päärata on erittäin tärkeä väylä myös Akaalle. Kaupunkiin muutetaan hyvien liikenneyhteyksien takia. Merkittävä osa akaalaisista on ottanut vyöhykeajattelun tosissaan ja pendelöi junalla iloisesti. Siksi jo pienetkin muutokset junien aikatauluissa aiheuttavat närää. Kaiken lisäksi Akaa on Etelä-Pirkanmaan ainoa kunta, jossa juna pysähtyy jopa kahdella asemalle. Tänne tullaan junaan kauempaakin.
Valtiovarainministeriön viime viikolla julki tulleesta budjettiehdotuksesta ensi vuodelle ehdittiin jo iloisesti lukea väärin, että rahaa pääradan peruskorjaamiseksi olisi luvassa. Näin ei kuitenkaan ole, itse budjettiehdotuksessa ei rahaa ole tulossa senttiäkään. Väylävirasto on saanut valtuutuksen, jossa ”pääradan peruskorjauksen suunnittelun yhteydessä tulee lähtökohtana pitää, että Helsingin päärautatieaseman ja Tampereen rautatieaseman välinen matka voidaan liikennöidä alle tunnissa perinteisellä kalustolla.”
Aamulehti kertoi viime perjantaina kokoomuksen ministeriryhmän valtiosihteerin Anna-Kaisa Ikosen ja Pirkanmaan liiton edunvalvontapäällikön Jouni Koskelan myönteiset ajatukset valtuutuksesta. Nyt on luvassa paljon.
– Se on kirjaus, jota tarkentuu valtiovarainministeriön ja liikenneministeriön välisissä neuvotteluissa, totesi Koskela Aamulehdelle.
Toivoa sopii. Akaassa tosin muistetaan takavuosien ministerin Leena Luhtasen (sd) aikaansaannos Kylmäkosken vankilan laajentamiseksi. Ministeri sai budjettiin jopa suunnittelumäärärahan, joka jätettiin käyttämättä. Kylmäkosken vankila on edelleen laajentamatta.
Tosiasiassa lisää raidepareja päärataan ei pelkällä valtion budjetilla koskaan tehdä. Käynnistyisi edes suunnittelu, josta valmistuisi toteuttamiskelpoiset suunnitelmat. Nyt liian paljon radan varren kuntien alueita pidetään rakentamattomassa tilassa siltä varalta, että ratoja joskus rakennettaisiin. Akaassa esimerkiksi koko Toijalan aseman seutu on menossa uusiksi, kun puuterminaali siirtyy pois.
Jos päärataan aiotaan lisää raidepareja tehdä, radan on päästävä osaksi Euroopan unionin ydinverkkokäytävää. Myös tämä edellyttää valtion mukanaoloa, vaikka unionin raha pääosassa olisikin. Ajatus ei ole huono, sillä päärata ei palvele pelkästään Etelä-Suomea. Sillä mennään haluttaessa Jäämerelle asti.
On mielenkiintoista, että Etelä-Pirkanmaan kuntapäättäjät ovat hiljaa valtiovarainministeriön budjettikirjauksesta. Nyt jos koskaan on julkisen keskustelun ja lobbauksen aika. Toisaalta lobbaus on tänään hyvin huomaamatonta puuhaa ja Akaassa kaikki voimat menevät ymmärrettävästi AkaaPointin yritysalueen pistoraiteen lobbaukseen. Rahat rataan on saatava ensi vuoden budjettiin.
Tulevaisuudessa Akaan kehitystä kuitenkin ohjaavat voimakkaasti liikenneväylät. On mietittävä, kuinka Toijalan sataman kehittämistä voidaan vauhdittaa 3-tien varassa ja rautatieaseman seutua pääradan varassa. Nyt sekä satama että rautatieasema ovat nukkavieruja kehittämisaihioita, jotka odottavat yrittäjäänsä.
Odottavan aika on turhan pitkä kaikkialla muualla paitsi Turussa.