Joukkoliikenne puhuttaa varsin monia Akaassakin. Kaupunki on muun muassa junaliikenteen solmukohta. Täältä on aina totuttu lähtemään ja tänne on totuttu saapumaan. Rautatie ja asemanseudut olivat vuosikymmenet Akaan ydintä. Uudistuneen lähijunaliikenteen vilkas käyttäminen osoittaa, että junista tykätään vieläkin.
Vilkaisu Akaan kaupungin kotisivulle paljastaa, että kaupungissa toimii koko ajan varsin vilkas sisäinen joukkoliikenne. Kaupunki ylläpitää useita asiointireittejä ja tämän lisäksi kaupungissa kulkee useampi linja-autovuoro.
Maanantaisin asiointilinja kulkee välillä Toijala–Kylmäkoski–Toijala. Tässä autossa on mahdollista piipahtaa Kylmäkosken kauppakeskuksessa, mutta sillä pääsee myös Toijalan rautatieasemalle ja Viialan Matomäkeenkin. Torstaisin samainen auto sukkuloi Akaata nimellä Toijala itä.
Viialasta pääsee maanantaisin asiointilinjalla väliä Oopakka–Sallinkulma muun muassa Keskuskadulta Toijalan rautatieasemalle ja kauppoihin useamman kerran päivässä auton sukkuloidessa taajamien väliä. Torstaisin auto kulkee väliä Viiala–Sipilä, ja perjantaisin asiointiliikenteen matkaan pääsee välillä Riitiälä–Heinäsuo–Matomäki. Tämäkin auto tuo Toijalaan ja vie takaisin.
Kaupungin ylläpitämää halpaa asiointiliikennettä voivat käyttää kaikki. Aikataulut ovat opeteltavissa, ja niitä löytyy muun muassa kaupungintalon alakerrasta. Kaupungin kotisivuilta ne voi myös tulostaa. Asiointiliikenne hakee tarvittaessa matkustajan kotioveltakin. Asiointilinjat on suunniteltu niin, että reiteistä tulee lenkki ja linjalla pääsee myös takaisin haluttuun paikkaan.
On väärin sanoa, että Akaassa ei ole minkäänlaista joukkoliikennettä. Asiointilinjojen lisäksi kaupungissa toimii kolme useamman kerran päivässä kiertävää linja-autovuoroa väleillä Toijala–Viiala–Toijala, Kylmäkoski–Viiala–Toijala ja Toijala–Viiala–Kylmäkoski. Esimerkiksi Mellolasta Vetikontieltä pääsee Toijalan rautatieasemalle kello 7.15 lähtevällä vuorolla. Nämäkin aikataulut löytyvät muun muassa kaupungin kotisivulta.
Pitää uskaltaa myös kysyä, miten paljon on tarpeeksi. Asiointi- ja linja-autovuoroja käytetään vähän. Vastalauseeksi usein heitetään, että autot kulkevat väärään aikaan. On totta, että Akaan joukkoliikenne ei ole jatkuvaa. Autoja ei kulje vartin välein, joten aikatauluja joutuu opettelemaan tai pitämään mukana.
Jatkuva joukkoliikenne edellyttää kaupunkilaisilta täysin toisenlaista asennetta kuin nyt. Akaaseen tuskin koskaan perustetaan kaupungin liikennelaitosta, joten yrittäjät liikennöivät vain tuetusti tai silloin kun muuten matkustajia on. Matkustajia ei ole, jos ensisijaisena liikkumismuotona pidetään sitkeästi omaa autoa vaikkapa liikkumiseen Toijalan ydintaajaman sisällä.
Mikä on riittävästi, on meidän päätettävä ja pian. Kaupungin ylläpitämä palveluliikenne pyrkii oikeudenmukaisuuteen. Ketään ei tietenkään saa jättää vaille mahdollisuutta. Palvelut keskittyvät sinne, missä on eniten ihmisiä. Jos emme käytä Kylmäkoskella, Toijalassa ja Viialassa olevia kaupallisia palveluja, niitä ei kohta ole. Kauppa pitää aina huolen, että se pyörii kannattavasti.
Julkiset palvelut eivät parane, pikemminkin huononevat. Hyvinvointikeskus tulee todella tarpeeseen ja vapauttaa huonossa kunnossa olevat vanhat terveysasemat purettavaksi. Vuodeosasto siirtyy ihan kohta uusiin tiloihin Valkeakoskelle. Uudisrakennusten myötä palvelut keskittyvät, mikä edellyttää toimivaa joukkoliikennettäkin. Palvelut eivät ole enää kaikkia lähellä. Akaa on palvelujensa kanssa samassa linjassa muiden Suomen kuntien kanssa.
Kysymys kuuluukin, halutaanko täällä käyttää edes nykyistä joukkoliikennettä? Keskustelu aikataulujen muutoksista on toki aina mahdollista, kaikki aikataulut ovat aina kompromisseja. Ja ilmastonmuutoksen torjunnassa ei ole vielä päästy siihen, että henkilöautoliikennettä rajoitetaan. Senkin päivän näemme.